В 2022–2023 годах ЧВК "Вагнер" завербовала в российских колониях 48 366 заключенных, более 17 тысяч из них погибли в боях за Бахмут в 2023 году, подсчитали журналисты "Медиазоны" и Русской службы Би-би-си, основываясь на внутренних документах ЧВК о выплатах семьям погибших.
Представители ЧВК, в том числе их погибший глава Евгений Пригожин, начали ездить по российским колониям летом 2022 года, предлагая заключенным отправиться на войну в Украине в обмен на помилование. Спустя несколько месяцев то же самое начало делать Минобороны РФ. К концу 2023 года "вагнеровцы" прекратили вербовку.
Больше всего заключенных вагнеровцы завербовали из красноярской ИК-6 строгого режима — более пятисот человек, притом что в самой колонии могли содержаться не более 1410 человек, уточняют расследователи. По 340 заключенных были завербованы представителями ЧВК в ИК-2 в поселке Двубратский Краснодарского края, ИК-3 Иркутской области и ИК-5 поселка Старцево в Красноярском крае.
Всего из российских колоний в ЧВК завербовали не менее 48 366 заключенных, причем из колоний строгого режима было завербовано около 33 тысяч человек. Сам основатель ЧВК "Вагнер" говорил о 50 тысячах осужденных, подписавших контракт с компанией.
